兩年前Google推出1G的Gmail信箱服務之後，與Internet歷史一樣悠久的這場戰爭也重新進入了2.0的時代；現在1G不只已成標準容量，甚至雅虎已喊出將提供無限G。這些網路信箱的改變，對網路的生態究竟會有何影響？
這兩年來，我很努力的用Gmail、Yahoo Mail，還有MSN Hotmail，把所有可以往網路上丟的資料都往裡面丟，都還來不及把1G塞滿（其實只大概用了100M），Gmail早就已經擴充到快3G了，而Hotmail也變成了2G。而現在，Yahoo則一口氣喊出：無限G。
其實對大數的人來說，若以理性來推算，無限G和2G、3G應該沒什麼大差別，真正會在一兩年內把2、3G容量用完的人恐怕不多，而且若真要用完，也還可再開第二個帳號。
但是，「無限」兩字給人心理上的影響不可小覻。
全面擁抱Web-based
信箱容量的提升真的會改變我們的行為，這種改變將讓電子郵件真正進入全面的Web-based時代。
Web-based完全不是什麼新鮮的東西，反而是幾乎與Internet一樣古老的老骨董了。但是，我覺得，他的時代才真正要展開。
雖然大家早就都大量在使用Web-based的電子郵件（如雅虎、hotmail，Gmail），但實際上主要還是當做一個輔助的收信方式。過去長期以來，由於網路有各種潛在的穩定與可靠度（例如斷線、塞車）及頻寬問題，以及電子信箱的容量限制，因此，我們通常習慣打開Outlook，然後到網路上把郵件「收」到電腦裡。特別是一些動輒幾M的大檔案，若沒存在電腦上，很難用Web-based的方式來使用；而這麼大的檔案若儲存在網路，信箱很快就會塞爆用滿。
但現在情形已在轉變。原因除了寬頻時代早已來臨，網路的穩定與可靠度也較以往更佳，再加上網路信箱容量很夠用之外，最主要的：很多人可能與我有同樣的經驗，Outlook軟體偶爾不知如何會損壞，特別是萬一不小心讓信件容量超過2G時，這時可能讓你電腦的郵件資料全部毀於一旦；另一方面，每次換電腦時，Outlook裡資料的轉移也是一大工程。最後，Web-based信箱原本就有個好處：遠端工作的便利性，不管你身在何處，可以上網的地方就可以收發信。
但長期來看，若要使用Web-based信箱還有許多要考慮的因素。例如提供服務的公司你信不信任（所以我只選擇Yahoo、微軟、Google這樣的公司），還有，最重要的，長年使用下來信箱容量夠不夠用？2或3G在近幾年裡雖用不完，但心理障礙是無法否認的，所以Yahoo無限G的口號一出，我相信還是會有它的吸引力。
商業代管
這種改變，同樣也影響了商業的應用。
Google Apps，還有微軟未來的Office Live，就是要以代管方式為企業提供各種網路服務，特別是一些中小型的企業。
比如，你是一家十人的小公司，那麼你可以向Google或微軟租用一些商用軟體的服務，像是財會系統，這其中也包括了e-mail信箱。但這裡所提供的信箱與一般我們用的myname@gmail.com不一樣，你可以不必架設自己的mail server而立即擁有myname@mycompany.com的信箱。
當然，同樣的，這種應用代管也不是什麼新鮮事。早在2000年Internet狂飆時，大家就在炒作所謂的「應用服務商」（application service provider, ASP）的模式。講的就是與現在Google及微軟Office Live一樣的東西。另外，一家早就闖出一席之地的網路公司Saleforce.com，也是以網路應用代管的方式提供商業應用給企業使用。
當然，現在Google與微軟推出這些服務在時間點上有完全不一樣的意義，我認為，基於整體網路基礎建設的成熟，我相信這樣的模式對企業會有吸引力，當然，也包括了電子信箱服務。
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