2009年5月27日 星期三

今年Computex有什麼可看的?

台北的Computex(6/2-6)雖然是目前世界排名第二的電腦展,但其重要性絕不低於目前第一名的德國CeBit展,特別是今年。
今年的CeBit展已在年初舉行結束,很遺憾的,由於剛好遇到全球金融海嘯最慘烈的時候,今年CeBit展不只衰退,而且沒什麼新產品的刺激,甚至有廠商乾脆不參加,自然的全球媒體的報導篇幅也少得可憐。

雖然現在全球經濟還沒顯著好轉,但很幸運的,似乎最壞的已經過去了。即將在六月初開展的Computex 2009也成為業者迎接經濟走出谷底的很好前哨站,似乎會有很多的新技術與產品可以期待。
以下只是個人下周即將看展前先行稍加整理一下雜七雜八的想法;畢竟電腦展原本就是讓人欣賞與觀察各種新奇事物與趨勢的大好時機,先做點功課才不會讓自己錯過一些精采的東西。
若是有任何想法,也歡迎提供,與大家分享。
Windows 7
今年微軟可以說很大動作要趁Computex推銷它的Windows 7,總共邀請了近六十家業者展示各種Windows 7 的硬體。據微軟說,會有四十部的Windows 7 電腦參展。

>> 微軟聯合近60家業者擴大參展Computex
其實我覺得這沒什麼。全球幾乎所有PC業者原本就都支持Windows,我記得當初Vista要推出前的電腦展也大致如此,所以預計在年底前上市的Windows 7,在這場Computex上有眾多台灣硬體業者的支持也是意料中事。
不過,在這一波的經濟不景氣中,今年的台北Computex可以說是佔盡了「天時」,這也是Win 7宣傳的好機會。
另外,據說Windows 7比Vista的執行效能還要好,所以也可用在小筆電上(Netbook),是稍微有那麼一點點新奇而想讓人見識見識的。Windows 7筆電會「小」到什麼地步?功能或硬體各方面會有什麼限制?這些都是可以稍加觀察的。但我最想看的應該還是:過去一直謠傳Windows會用在ARM平台上,雖然我猜應該不會,但還是可以趁這個電腦展找找看,說不準可以有意外的發現。

Android
又是作業系統。

除了有更多手機業者已宣布要推出Android手機之外,有多少東西會用Android也是一個相當有趣的問題。
資策會已說了,會有Android的小筆電展出。另外,預計可以看到的還可能有數位相框、Set-top-box等。從這裡我們也可以看出,Android其實就是個embedded 版的Linux,所以其應用應該會相當多樣化的。
不過,就Android小筆電來說,還有個相當有趣的現象是我想看的。
Android + ARM做成的小筆電已經是可預期的了,因為這兩者都一樣:原本用於手機,但也想向「筆電」靠攏。不過,這樣的產品比較會讓人有「換個小筆電外殼的手機」的聯想。這也是為何當時天通(Skytone)在網路上貼出Anrdoid小筆電的照片與規格後,有媒體稱它為手機而不肯承認它是小筆電的原因。
>> 不是山寨!是世界首款Android小筆電?
但若Android + Atom或Android + Via Nano(或C7-M);或是ARM + Ubuntu或ARM + Windows等等組合,會比較有趣。

輕薄筆電
今年另一讓人期待的是英特爾(Intel)及AMD想要推動的一種新產品:輕薄筆電。
其實輕薄筆電也不是什麼新產品和新觀念,這種被定義在13- 15吋(12以下就是小筆電),重量大約在2公斤左右,也就是說大小和傳統筆電一樣,但是更為輕薄,這是老早就有的產品。
就像早在十幾年前就有過所謂的迷你筆電,但兩年前的小筆電才造成轟動,小筆電之所以讓人覺得「新」而且很吸引人,是因為它很便宜。一樣的,「便宜」也是輕薄筆電之所以「新」的地方。只是它的價格聽起來不像小筆電的199美元那麼殺。
但以前像這類規的的產品,通常都是在高階商用筆電上才看得到,而且報價動輒在十萬元上下。現在,它的報價則從2萬元起跳,而且它有很好的續航力。
這種新的產品,我把它視為小筆電的漣漪效應。因為小筆電規格一直往上,它又與主流筆電很像,所以不免有比價效應。而在這場展覽裡,可以讓我們看看,這個漣漪會有多大?
請參考這篇最後段:
>> Netbook將摧毀筆電市場?


觸控螢幕
在iPhone帶動了觸控應用之後,現在觸控功能也是媒體炒得火熱的話題。

在PC這邊,也已有很多業者之前就發表了觸控式電腦。
其實,觸控也不能說有什麼新奇。好多年前微軟在推行的Tablet PC(平板電腦)不就有觸控功能?所以記者大人們都說「由於Windows 7有支援觸控.....」等等的的話老實說算是有語病。
我比較好奇的是,經常,科技是這樣的:同樣的東西,換個時空,是不是會有什麼改變?電腦展原本就是個市場的櫥窗與風向球。在觸控技術方面,我雖沒什麼期待會見到有什麼技術上的新把戲,但是至少可看看到底這種技術在經過幾年的時空演變後,可能滲透到我們的生活什麼地步?
山寨淹腳目?
聽很多產業報紙說,今年大陸業者的山寨產品將會煙腳目。

不過這個我倒沒什麼特殊的期待。
其實,長久以來,電腦展上的產品原本就是無奇不有,只是,通常,這種奇奇怪怪,有的沒有的東西,都要很深入造訪一些在展場不顯眼處、名不見經傳的小攤子才比較看得到。
通常這類公司,可能就我們的邏輯來看會認為比較不照牌理出牌--以前我們沒有給他們特殊的形容詞,但現在因為大陸山寨文化火紅起來,大家都把它叫做「山寨」。
製造山寨產品的製造商原本就都有個共同特色:小。這種公司通常都不是主流的公司,而是尋找某一個市場的niche。他們在展場上所分配到的應該都是比較周邊冷癖的位置。以前看展的經驗,記者們較少用心去尋訪這些小攤子的東西。如果記者們因為要找山寨,努力深掘這些攤位,也算是好事一件。

意外的驚喜?
已經說是意外了,當然就是意料不到的。

所以這裡也只是瞎猜瞎矇。反正猜不中是應該的,若猜中了還可以事後誇自己神準。有猜有機會。
.Windows有新消息?通常我們所說的「驚喜」,大概都是發生在英特爾或微軟這樣的公司。
英特爾方面大概可以猜出會有CULV相關的發表,但會不會有什麼驚喜,實在想不出。
微軟方面,近年來Windows有來自各種新OS平台的壓力,一是Ubuntu(桌面及小筆電);二是Android。特別是Android不斷在擴張地盤。
但是我覺得,Android給微軟的壓力主要是在手機及Embeded市場,而不是在於PC或大家期待的--長得像傳統筆電的小筆電。
另一方面,Windows 7上市在即,微軟這樣的公司雖然不需要Computex給它舞台,但是有的話也不錯,這畢竟也是個不錯的宣傳佳機。
所以,微軟會不會趁這個場合放些什麼和Windows有關的新消息?過去來說通常是像Intel這類硬體廠商比較會選擇Computex,但就如我說的,今年Computex是不錯的「天時」,或許有可能。
.Google會不會為Android做些什麼?這個有點比較像是期待,而不是猜測。
雖然Google說Androoid不是他們的,展現出「為而不有」的「大公無私」精神。
不過,我覺得Google應該學學微軟,畢竟平台的推動還是有賴一個生態鏈的建立。這個生態鏈怎樣?電腦展上大家都在看,至少這是廠商展現誠意的時候。微軟為搭載Windows 7的業者做宣傳可說是不遺餘力,Google是否會幫Android的開發業者設一個Android專區來宣傳呢?
目前看來,這好像是資策會會做的。不過,Google到時候會不會比較積極的出來做些什麼?只能等等看了。
另外,ARM和Freescale都說要進入小筆電市場,依他們所承諾的產品上市時間,大概Computex也是該發表參考設計(最少)或者甚至是實際產品(最好)的時候了。由於Android是他們很好的搭擋,會不會與Google一起發表結盟什麼的,或者至少聯手幫下游硬體製造商造造勢的?

後記
才剛寫完這篇文章,果然Google「行動」就來了。

剛剛收到Google的「Google與你一起行動」記者會邀請函,如下:
隨著智慧型手機需求飆升和小筆電市場快速成長,加上無線上網基礎建設日趨完備,無線上網讓一切網路活動打破時間空間的限制,更為台灣這個PC王國再掀另一個新紀元。在今年的Computex,Google將率先與大家分享行動上網的趨勢和深入剖析隨著這股「行動」風席捲而來的商機,為產業啟動全新世代的成長引擎。
負責亞太區業務的Google全球副總裁Daniel Alegre將特別來台,除了針對Google在亞太市場的業務發展現況提出分析與報告,並與媒體朋友分享Google對行動上網趨勢與廣大商機的策略觀點,邀請您與Google一起行動。
誠摯地邀請您於6月1日(週一) 蒞臨「Google與你一起行動」記者會。

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